De student: Hannah (28) uit Schotland leert Spaans in Valencia

04-07-2018 door Florecita

Hannah Johnston-Burn is a 28-jarige cursist bij de Spaanse taalschool El Carmen. In juni 2016 is zij met haar man van Schotland naar Valencia verhuisd om Engelse lessen te geven in Spanje. Hannah’s lessen geeft zij in het Engels, maar dankzij El Carmen kan zij zich nu ook in het Spaans uiten!

Waar woon je in Valencia?

‘Mijn appartement is midden in het centrum. Wanneer er een festiviteit is zit ik er altijd middenin! Bijvoorbeeld tijdens het las Fallas festival. Dit is een jaarlijks festival van 15 tot 19 maart. San José was de beschermheilige van de timmermannen. In de middeleeuwen zetten de timmermannen hun werkkaarsen op een houten plank. In het begin van de lente verbrandden zij deze planken om het einde van de koude winterdagen te vieren. Tegenwoordig ontkom je tijdens deze dagen niet aan het vuurwerk. Het is bizar om zoveel rotjes en ‘bommen’ af te horen gaan in de stad, maar zo gezellig!’

Hoe heb je de eerste week in Valencia ervaren?

‘Ik was gewend aan de Britse school in Edinburgh, dus ik was me er zeker van bewust dat ik in een andere omgeving zat. Ik had tijd nodig om te wennen aan de eettijden. Deze zijn zo anders dan ik gewend was… En natuurlijk de taalbarrière, al moet ik zeggen dat ik een verbetering van het Engels merk bij de Spanjaarden. In 2016 sprak er bijna geen Spanjaard Engels, maar ik denk dat het opkomende toerisme de reden is voor deze vooruitgang.’

Hoe ziet een schooldag voor jou eruit?

‘Je kan kiezen om 's ochtends vier lessen te nemen van een uur (met korte pauzes tussen de lessen door). Normaal gesproken zit je in de les met dezelfde mensen. Elke dag leer je weer wat nieuws. Vaak begint de les met 20 – 30 minuten spreekvaardigheid, gevolgd door grammatica en leesvaardigheid. De cursisten kunnen altijd kenbaar maken wat zij die dag willen leren, of als iemand een speciaal verzoek heeft over een onderwerp.’

Wat doe je buiten school?

‘We zijn gek op eten en drinken! Het eten is hier echt fantastisch! Daarnaast zijn er hier genoeg activiteiten te doen zoals wijnproeven! Met de school heb ik een dagtocht naar Albufeira gemaakt en ben ik met hen meegegaan naar het Hogueras de San Juan festival.’

Wat bracht deze taalcursus jou?

‘Ik kwam hier met slechts 10 weken ervaring met de Spaanse taal. Door deze taal te leren heb ik Spaanse vrienden gemaakt en is het leven in  Spanje voor mij makkelijker geworden omdat ik nu kan communiceren en mezelf kan uiten.’

¡Mañana Mañana!

Wat is het beste advies wat je kan geven aan toekomstige cursisten van El Carmen?

‘Je moet de Spaanse taal wel echt willen leren en de cultuur omarmen! Oh en word niet boos als de Spanjaarden je ‘even’ laten wachten op iets.’ 😊

Zou je nog een keer op taalreis gaan in het buitenland?

‘Misschien, we zijn gek op Thailand! Maar doordat de ervaring bij El Carmen zo positief was, is het moeilijk om je voor te stellen ergens anders een cursus te volgen.’

Zou je een taalcursus adviseren bij vrienden?

‘Zeker weten! Wanneer je een taal leert op een latere leeftijd geeft het je een andere kijk op de cultuur.’